Persbericht Kortrijk (België), 28 juli 2006 Halfjaarresultaten 2006

Press contacts Françoise Vanthemsche Tel. +32 56 23 05 71 Investor Relations Jacques Anckaert Tel. +32 56 23 05 72

Bekaert zet sterke prestatie neer
in volatiele marktomstandigheden

Omzet
Bekaert realiseerde in het eerste semester 2006 een geconsolideerde omzet van € 1,0 miljard en een gezamenlijke omzet van € 1,6 miljard, hetzij een stijging met respectievelijk 4% en
7%.(1)(2)(3)     

Na de sterke groei in 2004 en 2005 realiseerde Bekaert in de eerste jaarhelft 2006 opnieuw een toename van de geconsolideerde omzet. De wisselkoersfluctuaties vertegenwoordigden een positief effect van 2%. Daarnaast realiseerde Bekaert als gevolg van gerichte acquisities in de diverse activiteitenplatforms een omzetstijging van 4%. De omzet werd evenwel in verschillende markten beïnvloed door lagere verkoopprijzen die de evolutie van de walsdraadprijzen in belangrijke mate weerspiegelden.

 

De gezamenlijke omzet van de geavanceerde draadproducten steeg met 8%
(draad Europa: +0%, draad Noord-Amerika: +1%, draad Latijns-Amerika: +21%,
draad Azië: +12%, bouwproducten: +2%, staalkoord China: +38%, staalkoord andere: -4%, overige geavanceerde draadproducten: +30%).

De omzet werd mede positief beïnvloed door de wisselkoerseffecten, vooral in Brazilië en Chili.

In de mature markten in Europa en Noord-Amerika werd Bekaert geconfronteerd met verhoogde prijsdruk. Tegelijkertijd noteerde de onderneming een sterke toename van de energiekosten en van de kosten voor bepaalde grondstoffen, zoals zink.

De vraag naar geavanceerde draadproducten voor de automobielsector bleef zowel in Europa als in Noord-Amerika eerder zwak. Bekaert noteerde een algemeen verhoogde competitie in de staalkoordmarkt in Europa, hoofdzakelijk in banden voor personenwagens. In Noord-Amerika versterkte de onderneming haar positie met de acquisitie van Delta Wire, een belangrijke leverancier van hieldraad voor de versterking van banden. Bekaert bestudeert ook mogelijke opportuniteiten in Rusland en startte gesprekken over exclusieve samenwerkings-mogelijkheden met Uralkord.

Bekaert zette de stroomlijning van haar productenportfolio en de optimalisatie van haar productiecapaciteit verder. De onderneming sloot de draadfabriek in Muskegon (Michigan, Verenigde Staten). Met de overname van de bedrijfsactiviteit van Conflandey Inc. wil Bekaert haar positie in industriële nietendraad en fijne gespecialiseerde draden op de Noord-Amerikaanse markt versterken. Daarnaast verwierf Bekaert de onderneming Cold Drawn Products Ltd., een leverancier van gespecialiseerde  profieldraden in West-Europa. 

De onderneming handhaafde een hoog activiteitenniveau voor de bouwproducten wereldwijd.

Met een groei van 38% heeft Bekaert, door haar verhoogde inspanningen met het oog op een nauwe samenwerking met de klanten, door een kwaliteitsvolle dienstverlening en door de bijkomende productiecapaciteit, haar positie op de Chinese staalkoordmarkt opnieuw versterkt.

Mede als gevolg van de acquisitie van ECC Card Clothing in 2005 kende Bekaert een omzetstijging van 30% in de overige geavanceerde draadproducten.

De omzet van de geavanceerde materialen steeg met 17%
(vezeltechnologie: +34%, verbrandingstechnologie: - 4%, composieten: +34%).

Bekaert realiseerde een belangrijke omzetstijging in de geavanceerde materialen. In de vezeltechnologie leverde de onderneming een belangrijk order uit voor milieuvriendelijke gasfiltratie. Ook de acquisitie van Southwest Screens & Filters SA droeg bij tot de omzetgroei.
In de verbrandingstechnologie realiseerde Bekaert minder projecten voor de papierindustrie. De onderneming verwierf onlangs het Nederlandse Aluheat, gespecialiseerd in milieuvriendelijke technologieën voor condenserende ketels in verwarmingstoestellen.
In composieten noteerde de onderneming ondanks een uiterst competitieve omgeving een belangrijke omzetstijging.

De omzet van de geavanceerde deklagen steeg met 2%
(industriële deklagen: -13%, gespecialiseerde filmdeklagen: +13%).

In industriële deklagen kende Bekaert een omzetdaling van 13%, voornamelijk wegens de zwakke projectgedreven activiteit in sputterproducten. De onderneming versterkte haar positie aanzienlijk op het vlak van de gespecialiseerde filmdeklagen, zowel in de Verenigde Staten als in Azië. Bekaert legt zich toe op de ontwikkeling van glasfolies voor gebouwen en voertuigen en stapt uit de ITO-filmactiviteit voor elektronicatoepassingen.

 

Andere activiteiten
Naast de uitbouw van de verkooporganisaties in groeimarkten heeft Bekaert onderzoek en ontwikkeling verder internationaal ontwikkeld. Met de toenemende activiteiten in Azië biedt de onderneming haar klanten er ook de gepaste technologische ondersteuning aan. Daarom bouwt Bekaert haar technologiecentrum in Jiangyin (provincie Jiangsu, China) in nauwe samenwerking met de overheidsinstanties verder uit tot een efficiënte en klantgerichte onderzoeksafdeling.

De engineeringafdeling handhaafde een verhoogd activiteitenniveau, als belangrijke leverancier van machines voor de investeringsprogramma’s.

Bekaert heeft haar 50% aandeel in de handling activiteit, die in het verlengde lag van het bedrijfssegment afrasteringen Europa en dus niet langer tot de kernactiviteiten van de onderneming behoorde, verkocht.

 

Rendabiliteit
Bekaert boekte een bedrijfsresultaat (EBIT) vóór eenmalige opbrengsten en kosten van € 80 miljoen ten opzichte van € 94 miljoen. Dit resultaat stemt overeen met een EBIT-marge op omzet vóór eenmalige opbrengsten en kosten van 7,9%.
Rekening houdend met eenmalige opbrengsten en kosten (€ 4 miljoen tegenover € 9 miljoen), bedraagt het bedrijfsresultaat (EBIT) € 76 miljoen tegenover € 85 miljoen. Dit resultaat stemt overeen met een EBIT-marge op omzet van 7,5%.

Het aandeel in het perioderesultaat van de ondernemingen die gewaardeerd worden volgens de ‘equity’-methode bedroeg € 28 miljoen, zoals vorig jaar.

Het perioderesultaat bedroeg bijgevolg € 76 miljoen, tegenover € 138 miljoen inclusief de bijdrage van € 54 miljoen uit de verkoop van Bekaert Fencing NV. Het perioderesultaat toerekenbaar aan de Groep bedroeg  € 75,5 miljoen, tegenover € 130 miljoen.

Balans
Op 30 juni 2006 bedroeg het eigen vermogen 50% van de totale activa. De nettoschuld bedroeg € 345 miljoen, en de ‘gearing ratio’, de verhouding tussen nettoschuld en eigen vermogen, bedroeg 31%.

Cashflow
EBITDA bereikte € 132 miljoen, tegenover € 143 miljoen. De cashflow toerekenbaar aan de Groep (voortgezette activiteiten) bedroeg eveneens € 132 miljoen, tegenover € 134 miljoen.

De nettokasstromen uit bedrijfsactiviteiten bedroegen € 63 miljoen. De afschrijvingen en waardeverminderingen bedroegen € 56 miljoen. De toename van het operationeel werkkapitaal zorgde voor een kasuitstroom van € 62 miljoen.
Investeringsactiviteiten voor de geconsolideerde ondernemingen vertegenwoordigden een netto kasuitstroom van € 81 miljoen. De investeringen in materiële vaste activa bedroegen € 68 miljoen, voornamelijk omwille van de uitbreiding van de productiecapaciteit in China.

In het kader van de door de Algemene Vergadering van aandeelhouders aan de Raad van Bestuur verleende machtiging werden in het eerste semester  8 890 Bekaert-aandelen ingekocht, tegen een gemiddelde aankoopprijs van € 76,16 per aandeel, en vervolgens geleverd aan de personen die hun opties overeenkomstig het SOP2 aandelenoptieplan hadden uitgeoefend. In het kader van het huidige optieplan SOP 2005-2009 werden 70 766 warrants toegekend. Als compensatie voor potentiële verwatering ten gevolge van de toekomstige uitoefening ervan heeft de Raad van Bestuur beslist om in de loop van het jaar te zullen overgaan tot de aankoop van 70 766 Bekaert-aandelen tegen een maximale prijs van € 97,41 per aandeel.

NV Bekaert SA (statutaire rekeningen)
De omzet van de vennootschap bedroeg € 301 miljoen. Het perioderesultaat bedroeg € 72 miljoen, tegenover € 127 miljoen. Deze daling is te verklaren door een uitzonderlijke winst in 2005 uit de verkoop van Bekaert Fencing NV.

Vooruitzichten
In marktomstandigheden waarvan verwacht wordt dat ze volatiel zullen blijven, zal Bekaert haar inspanningen onverminderd voortzetten om toegevoegde waarde te creëren voor haar klanten en aldus haar strategie van duurzame rendabele groei verder uit te bouwen.